Dans notre pays, les dépenses des villes et communes sont financées essentiellement par les transferts d’autres pouvoirs. Le pouvoir fédéral transfère aux régions une partie des impôts sur les personnes physiques, le précompte immobilier (impôt direct sur le revenu du patrimoine Patrimoine Ensemble des avoirs d’un acteur économique. Il peut être brut (ensemble des actifs) ou net (total des actifs moins les dettes).
(en anglais : wealth) immobilier (IPP), précompte perçu directement par le fédéral. De même, le fédéral perçoit la taxe additionnelle communale, dont le taux est déterminé par les conseils communaux. A leur tour, les Régions alimentent le Fonds Fonds (de placement, d’investissement, d’épargne…) : société financière qui récolte l’épargne de ménages pour l’investir ou le placer dans des produits financiers plus ou moins précis, parfois définis à l’avance. Il existe des fonds de pension, des fonds de placement, des fonds de fonds qui sont proposés à tout un chacun. En revanche, les hedge funds (fonds spéculatifs) et les private equity funds sont réservés à une riche clientèle.
(en anglais : fund) des communes sur la base de leur budget, financé essentiellement par les recettes fédérales, provenant de l’impôt sur le revenu et accessoirement par les recettes d’impôts régionalisés (droits d’enregistrement, droits de succession, etc.). Les communes ont également des ressources propres, ce sont les taxes perçues directement par les communes.

En 2004, le montant des recettes ordinaires des villes et communes était de 12,92 milliards d’euros. A titre de comparaison, le montant total des recettes fiscales de l’État était de 79,5 milliards d’euros.

Pour l’année 2004, la répartition des trois sources de financement des villes et communes s’établissant comme suit : recettes fiscales (45,65%), fonds et subsides (44,03%) et ressources propres (10,32%).

 Les dessous de la fiscalité communale

C’est la Banque Nationale de Belgique (BNB) qui le signale : au 3^e trimestre 2005, les actifs financiers des ménages belges s’élevaient à près de 762 milliards d’euros, soit près de dix fois le montant des recettes fiscales globales de l’État ! Un prélèvement de 0,5% sur ces actifs financiers produirait une recette de près de 4 milliards d’euros, soit 29,49% des recettes ordinaires des communes en 2004. Ces avoirs financiers Avoirs financiers Ensemble de titres et de liquidités qu’un acteur économique détient.
(en anglais : financial assets) sont en fait concentrés entre les mains d’un faible pourcentage de ménages (fortunés, cela va sans dire) : 10% des ménages détiennent plus de 50% du patrimoine national et le 1% le plus riche de la population en possède 25%.

Parce que la Belgique maintient le secret bancaire fiscal, il n’existe pas de répertoire des comptes bancaires et à fortiori de cadastre des patrimoines financiers. Ceux-ci échappent donc en grande partie à l’impôt. Les revenus financiers échappent à la taxe additionnelle communale. Depuis 1983, ils ne sont plus globalisés avec les autres revenus dans la déclaration annuelle à l’impôt sur le revenu (IPP). Leur contribution fiscale se réduit au précompte mobilier Précompte mobilier Paiement anticipé au fisc des revenus de capitaux (intérêts et dividendes). C’est un pourcentage obligatoire prélevé à la source par les services de l’impôt. En Belgique, les taux sont normalement de 21% pour les intérêts, de 25% pour les dividendes et de 15% pour les autres revenus de capitaux. Ce prélèvement est libératoire. Mais la nouvelle loi fiscale oblige la déclaration intégrale des revenus de capitaux.
(en anglais : withholding tax) libératoire : 15% sur les intérêts Intérêts Revenus d’une obligation ou d’un crédit. Ils peuvent être fixes ou variables, mais toujours déterminés à l’avance.
(en anglais : interest) de comptes bancaires ou d’obligations et 25% sur les revenus d’actions. Cela signifie que les détenteurs de revenus du capital Capital Ensemble d’actifs et de richesses pouvant être utilisés pour produire de nouveaux biens ou services.
(en anglais : capital, mais aussi fund ou wealth) ne contribuent pas au financement de leur commune. Il y a donc une discrimination intolérable entre les revenus touchés par la fiscalité locale et ceux qui y échappent légalement.

Les entreprises, elles aussi, font de belles affaires. En raison de la compétition fiscale que se livrent les territoires (États, Régions, communes), la fiscalité des entreprises a sensiblement diminué. Il y a quelques années déjà ; la Flandre a décidé de ne plus imposer au précompte immobilier l’outillage et de ne plus indexer le revenu cadastral des bâtiments industriels. La Wallonie lui a emboîté le pas. Dans la cadre du Plan Marshall Plan Marshall Ensemble de dons et de crédits fournis par les États-Unis aux pays européens à partir de 1948 en vue de reconstruire le territoire dévasté par la guerre. Ce programme a été lancé par le secrétaire d’État de l’époque, le général George Marshall, le 5 juin 1947. Washington se donnait le droit de regard sur l’utilisation de ces fonds, ce qui lui permit de favoriser les investissements américains sur le vieux continent, ainsi que l’adoption des produits et habitudes de consommation américains. L’Est européen refusa ses conditions, ce qui coupa alors (et non auparavant) l’Europe en deux. L’aide était gérée à partir de l’Organisation européenne de coopération économique, dont étaient aussi membres les États-Unis et le Canada. Celle-ci deviendra l’OCDE en 1960.
(En anglais : Marshall plan) , le gouvernement wallon a pris des mesures pour alléger la fiscalité des entreprises : suppression du précompte immobilier sur tous les investissements acquis à l’état neuf, suppression progressive d’autres taxes industrielles. En Province du Hainaut par exemple, l’impact de la suppression de certaines provinciales a déjà été évalué : un manque à gagner de 21,6 millions d’euros, soit 6,94% de son budget annuel.

Choyées, les entreprises le sont à bien des égards. Afin de conserver l’attractivité fiscale de la Belgique pour les firmes multinationales, le gouvernement libéral-socialiste a trouvé la parade pour le remplacement à terme des centres de coordination : il s’agit des intérêts notionnels Intérêts notionnels Avantage fiscal propre à la Belgique, consistant à calculer fictivement un intérêt sur les fonds propres d’une firme comme si ces derniers étaient considérés comme du capital emprunté et de déduire le montant obtenu du bénéfice imposable.
(en anglais : notional interests) . Les entreprises qui investissent sur fonds propres Fonds propres Ensemble des fonds représentant ce que l’entreprise possède en propre. Il s’agit essentiellement du capital décomposé en parts de capital (ou en actions) en valeur nominale, d’une part, et des bénéfices réservés accumulés au fil des années d’autre part.
(en anglais : shareholders’ equity) peuvent, à partir de cette année, déduire fiscalement un intérêt fictif, celui qu’elles auraient payé si elles avaient eu recours à l’emprunt.

En conclusion, l’essentiel des recettes fiscales des villes et communes est de plus en plus supporté par les revenus du travail et les propriétaires de leur habitation. Mais, là aussi, les réformes engagées à des niveaux de pouvoir supérieurs ont eu des répercussions négatives sur les finances communales. On peut évoquer le démantèlement des taux les plus élevés de l’impôt sur les personnes physiques (réforme Reynders de 2001), véritable cadeau fiscal pour les hauts revenus. En effet, le taux le plus élevé de l’IPP (fixé à 50%) est déjà atteint pour un salaire imposable de 30.000 euros.

Le précompte immobilier, quant à lui, est un impôt sur les bâtiments et l’outillage. Il est calculé sur le revenu cadastral. En principe, le revenu cadastral est revu périodiquement pour tenir compte de l’évolution des loyers. En tout cas, la loi le prévoit. Mais la dernière révision date de la fin des années 1970. Aucune mise à jour ne semble prévisible à court ou moyen terme. Au contraire, dans la réforme en cours au sein du ministère des Finances, le cadastre est de plus en plus marginalisé : cadre administratif âgé, pas de recrutement, organisation administrative et informatique défaillantes, etc.

 Précarité dans un paradis fiscal Paradis fiscal Territoire qui bénéfice d’un avantage fiscal (ou plusieurs) par rapport aux tarifications habituellement en vigueur à l’étranger. Le gain peut être un impôt très faible, voire inexistant, sur les hauts revenus, sur les frais d’enregistrement ou administratifs, sur le patrimoine.
(en anglais : tax havens)

Pas d’impôt sur la fortune ni sur les gains boursiers. Des patrimoines financiers inconnus du fisc, mais qui placent la Belgique au sommet du hit-parade des pays de l’Union européenne Union Européenne Ou UE : Organisation politique régionale issue du traité de Maastricht (Pays-Bas) en février 1992 et entré en vigueur en novembre 1993. Elle repose sur trois piliers : les fondements socio-économiques instituant les Communautés européennes et existant depuis 1957 ; les nouveaux dispositifs relatifs à la politique étrangère et de sécurité commune ; la coopération dans les domaines de la justice et des affaires intérieures. L’Union compte actuellement 27 membres : Allemagne, Belgique, France, Italie, Luxembourg, Pays-Bas (1957), Danemark, Irlande, Royaume-Uni (1973), Grèce (1981), Espagne, Portugal (1986), Autriche, Finlande, Suède (1995), Chypre, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne, Slovaquie, Slovénie, Tchéquie (2004), Bulgarie, Roumanie (2007).
(En anglais : European Union)  : l’équivalent de 300% du PIB PIB Produit intérieur brut : richesse marchande créée durant une période déterminée (souvent un an) sur un territoire précisé (généralement un pays ; mais, en additionnant le PIB de tous les pays, on obtient le PIB mondial).
(en anglais : Gross Domestic Product ou GDP) en 2005. Notre pays est repris dans la liste officielle des paradis fiscaux, un paradis qui côtoie une précarité sociale persistance. La Belgique a beau être un des pays les plus riches d’Europe, la pauvreté et la précarité y touchent durement certaines catégories de la population. Les chiffres les plus récents indiquent que 15% des Belges vivent en dessous du seuil de pauvreté, soit un revenu inférieur à 775 euros par mois pour une personne isolée (seuil de pauvreté calculé à 60% du revenu médian). Le montant du minimex se situe en dessous du seuil de pauvreté pour une personne isolée : 625,60 euros par mois. Le gouvernement a fait un geste. Deux augmentations sont prévues : 1% en 2006 et 2% en 2007. 23% des chômeurs sont en situation de pauvreté. Ce taux de pauvreté touche également 26% des pensionnés. Les aides sociales sont déterminantes pour empêcher des pans entiers de la population belge de basculer dans la précarité. Sans elles, 42% des personnes vivraient sous le seuil de pauvreté. <Ceci dit, la liaison des allocations sociales au bien-être représente un enjeu important. En effet, le taux de remplacement de l’allocation par rapport au salaire moyen brut est passé d’environ 45% en 1980 à 26% en 2005.

 Propositions de refinancement

"Face à la forte augmentation de la précarité, un refinancement des services publics communaux est indispensable pour assurer réellement une vie décente à l’ensemble de la population. C’est l’égalité devant l’impôt et le principe de la redistribution des richesses qui doivent déterminer les voies du financement communal. Le financement du budget communal doit être réparti en tenant compte de la faculté contributive des ménages et des entreprises."

Cet extrait de la déclaration finale du colloque situe clairement la démarche qui préside à quelques propositions prioritaires et indispensables pour la mission des communes : la préservation et la consolidation de services publics pour la satisfaction des besoins fondamentaux de la population. Du fédéral au communal en passant par les Régions, une fiscalité juste et redistributive en est un élément essentiel.

Les propositions avancées dans la déclaration finale s’appuient d’une part sur l’égalité devant l’impôt (celui-ci doit toucher tous les revenus et tous les patrimoines) et d’autre part la progressivité de l’impôt (le taux d’impôt doit être proportionnel aux facultés contributives).

Globalisation des revenus financiers (impliquant la levée du secret bancaire fiscal), révision des revenus cadastraux (immobiliers) reflétant la réalité locative, un impôt des sociétés correspondant à leurs facultés contributives, un impôt sur les grosses fortunes permettant une diminution drastique du stock Stock Sous sa forme économique, c’est l’ensemble des avoirs (moins les dettes) d’un acteur économique à un moment donné (par exemple, le 31 décembre 2007). Ce qui sort ou qui entre durant deux dates est un flux. Le stock dans son sens économique s’oppose donc au flux. Sous son interprétation comptable, le stock est l’ensemble des marchandises achetées qui n’ont pas encore été produites ou dont la fabrication n’a pas été achevée lors de la clôture du bilan ou encore qui ont été réalisées mais pas encore vendues.
(en anglais : stock ou inventory pour la notion comptable). de la dette publique Dette publique État d’endettement de l’ensemble des pouvoirs publics (Etat, régions, provinces, sécurité sociale si elle dépend de l’Etat...).
(en anglais : public debt ou government debt) et de la charge des intérêts (c’est le premier poste de dépenses des pouvoirs publics), telles sont les propositions essentielles avancées par l’assemblée réunie par le réseau "Action contre la spéculation Spéculation Action qui consiste à évaluer les variations futures de marchandises ou de produits financiers et à miser son capital en conséquence ; la spéculation consiste à repérer avant tous les autres des situations où des prix doivent monter ou descendre et d’acheter quand les cours sont bas et de vendre quand les cours sont élevés.
(en anglais : speculation) financière et pour la justice fiscale".