Au contraire, depuis l’existence des organes communautaires et surtout depuis 1985, toutes ces conquêtes sociales sont petit à petit détricotées, voire carrément démantelés. Le travail flexible et précaire est développé. Il remplace de plus en plus les contrats à durée indéterminée, les CDI. La chasse aux chômeurs est organisée. Les droits sociaux sont en péril. L’âge de mise en retraite est relevé, les prépensions supprimées. Tout cela est organisé à l’échelle européenne, avec la complicité explicite des gouvernements des États membres.

Les propositions associées au livre blanc sur l’avenir de l’Europe ne changent pas la donne. Elles renforcent même ces orientations en faveur des intérêts Intérêts Revenus d’une obligation ou d’un crédit. Ils peuvent être fixes ou variables, mais toujours déterminés à l’avance.
(en anglais : interest) des grandes entreprises au détriment des travailleurs et des citoyens.

Le document le plus clair en ce sens est le rapport des cinq présidents qui prélude au livre blanc. Dans celui-ci, il est écrit : « En fin de compte, une économie compétitive est une économie dans laquelle les institutions et les politiques permettent aux entreprises productives de prospérer. Le développement de ces entreprises soutient alors la croissance Croissance Augmentation du produit intérieur brut (PIB) et de la production.
(en anglais : growth) de l’emploi, des investissements et du commerce. ».

Il précise : « Chaque État membre de la zone euro devrait créer un organe national chargé de suivre les performances et les politiques dans le domaine de la compétitivité. (…) Ces autorités de la compétitivité devraient être des entités indépendantes ayant pour mandat de « déterminer si les salaires évoluent en accord avec la productivité Productivité Rapport entre la quantité produite et les ressources utilisées pour ce faire. En général, on calcule a priori une productivité du travail, qui est le rapport entre soit de la quantité produite, soit de la valeur ajoutée réelle (hors inflation) et le nombre de personnes nécessaires pour cette production (ou le nombre d’heures de travail prestées). Par ailleurs, on calcule aussi une productivité du capital ou une productivité globale des facteurs (travail et capital ensemble, sans que cela soit spécifique à l’un ou à l’autre). Mais c’est très confus pour savoir ce que cela veut dire concrètement. Pour les marxistes, par contre, on distingue la productivité du travail, qui est hausse de la production à travers des moyens techniques (machines plus performantes, meilleure organisation du travail, etc.), et l’intensification du travail, qui exige une dépense de force humaine supplémentaire (accélération des rythmes de travail, suppression des temps morts, etc.).
(en anglais : productivity) , par comparaison avec l’évolution dans d’autres pays de la zone euro et chez les principaux partenaires commerciaux comparables », comme cela a déjà été convenu par une large majorité d’États membres dans le cadre du pacte pour l’euro plus. » [1]

Dans ce cadre, les responsables européens confirment leur projet de flexicurité Flexicurité Néologisme inventé par la contraction des mots flexibilité et sécurité. Le but serait de marier la nécessité pour les entreprises d’avoir une main-d’œuvre flexible et le besoin des salariés d’avoir une sécurité accrue en matière de travail. Le problème est que le patronat est très clair sur la flexibilité exigée. Il l’est souvent beaucoup moins sur la contrepartie accordée en termes de sécurité. En français, le terme n’est pas officialisé. On trouve aussi flex-sécurité ou flexisécurité.
(en anglais : flexicurity) , cette notion qui vise à faire accepter par les salariés et leurs organisations syndicales la flexibilité du travail avec tous ses aspects négatifs (salaires insuffisants, horaires coupés, réduction des droits, allongement des temps de travail effectifs, empiètement sur la vie privée…) en échange d’une pseudo-protection de l’emploi. À l’époque du forcing des autorités communautaires sur la question, en 2004-2005, les syndicats avaient manifesté leur réticence, voire leur opposition.

Mais, avec les nouveaux documents, les dirigeants européens tentent d’aller encore plus loin. Ils indiquent d’abord que la manière d’atteindre une amélioration sociale et environnementale est de rendre les firmes plus compétitives. Cela suppose que les salariés doivent accepter dans un premier temps des sacrifices en matière salariale ou sur le plan de la flexibilité, en espérant dans un second temps avoir un « retour sur investissement Investissement Transaction consistant à acquérir des actifs fixes, des avoirs financiers ou des biens immatériels (une marque, un logo, des brevets…).
(en anglais : investment)  », qui risque souvent de ne jamais arriver.

Ensuite, ils veulent introduire des organes nationaux chargés de veiller à ce que les salaires évoluent en fonction de la productivité et des partenaires commerciaux. Que ce soit organisé dans chaque pays membre à travers une entité institutionnelle ayant un caractère contraignant est une nouveauté, qui va accroître la pression sur les travailleurs et sur les salaires.

Pour la plupart des pays européens, les échanges de marchandises et de services s’effectuent au sein de l’Union. Dans ces conditions, il ne peut y avoir de rattrapage social. Les rémunérations des travailleurs, soit entre 80 et 85% de la population active, ne peuvent évoluer plus vite que la productivité et que les salaires dans les pays voisins. En cas d’inégalités importantes – ce qui est le cas -, les possibilités de les amoindrir sont donc complètement exclues (voir encadré CQFD). Cela en dit long sur les soi-disant velléités communautaires d’asseoir un socle de droits sociaux en Europe [2]…

Jospeh Stiglitz contre la compétitivité Joseph Stiglitz est un célèbre économiste américain. Il a été chef du Conseil économique sous l’administration Clinton. Il passe ensuite à la Banque mondiale Banque mondiale Institution intergouvernementale créée à la conférence de Bretton Woods (1944) pour aider à la reconstruction des pays dévastés par la deuxième guerre mondiale. Forte du capital souscrit par ses membres, la Banque mondiale a désormais pour objectif de financer des projets de développement au sein des pays moins avancés en jouant le rôle d’intermédiaire entre ceux-ci et les pays détenteurs de capitaux. Elle se compose de trois institutions : la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD), l’Association internationale pour le développement (AID) et la Société financière internationale (SFI). La Banque mondiale n’agit que lorsque le FMI est parvenu à imposer ses orientations politiques et économiques aux pays demandeurs. (En anglais : World Bank) toujours comme économiste en chef. Il assiste à ce poste à l’intervention désastreuse du Fonds monétaire international (FMI FMI Fonds Monétaire International : Institution intergouvernementale, créée en 1944 à la conférence de Bretton Woods et chargée initialement de surveiller l’évolution des comptes extérieurs des pays pour éviter qu’ils ne dévaluent (dans un système de taux de change fixes). Avec le changement de système (taux de change flexibles) et la crise économique, le FMI s’est petit à petit changé en prêteur en dernier ressort des États endettés et en sauveur des réserves des banques centrales. Il a commencé à intervenir essentiellement dans les pays du Tiers-monde pour leur imposer des plans d’ajustement structurel extrêmement sévères, impliquant généralement une dévaluation drastique de la monnaie, une réduction des dépenses publiques notamment dans les domaines de l’enseignement et de la santé, des baisses de salaire et d’allocations en tous genres. Le FMI compte 188 États membres. Mais chaque gouvernement a un droit de vote selon son apport de capital, comme dans une société par actions. Les décisions sont prises à une majorité de 85% et Washington dispose d’une part d’environ 17%, ce qui lui donne de facto un droit de veto. Selon un accord datant de l’après-guerre, le secrétaire général du FMI est automatiquement un Européen. (En anglais : International Monetary Fund, IMF) ) dans les pays de l’Asie de l’Est en 1997. Il décide de claquer la porte des institutions internationales et commence à publier des livres plus critiques sur la mondialisation et le développement des inégalités à l’échelle mondiale. En 2001, il reçoit le « prix Nobel d’économie » pour des travaux antérieurs sur l’imperfection de l’information dans l’économie marchande et ses conséquences. En 2016, il publie un ouvrage sur l’Europe à partir de ses nombreux contacts avec les milieux académiques et politiques du vieux continent : « L’euro. Comment la monnaie Monnaie À l’origine une marchandise qui servait d’équivalent universel à l’échange des autres marchandises. Progressivement la monnaie est devenue une représentation de cette marchandise d’origine (or, argent, métaux précieux...) et peut même ne plus y être directement liée comme aujourd’hui. La monnaie se compose des billets de banques et des pièces, appelés monnaie fiduciaire, et de comptes bancaires, intitulés monnaie scripturale. Aux États-Unis et en Europe, les billets et les pièces ne représentent plus que 10% de la monnaie en circulation. Donc 90% de la monnaie est créée par des banques privées à travers les opérations de crédit. (en anglais : currency) unique menace l’avenir de l’Europe ». Il critique vivement les orientations choisies par les autorités communautaires et estime que ces politiques vont mener à terme à l’éclatement de la zone euro et même de l’Union. Il espère que cela change. Il n’est pas partisan d’un retour aux Etats nations. Dans ce cadre, il écrit à propos de la compétitivité : « L’Allemagne déclare que tous les pays devraient faire comme elle. Mais la vertu de l’Allemagne est d’un type très particulier : par définition, on l’a vu, les pays ne peuvent pas être tous en excédent, et ce que fait l’Allemagne pour créer ses excédents creuse, de facto, le déficit d’un autre pays ». [3] Il ajoute : « Les excédents sont un danger parce que, pour tout excédent, il doit y avoir un déficit (autrement dit, si un pays exporte plus qu’il n’importe, un autre pays doit importer plus qu’il n’exporte), et que les déficits doivent être financés » [4]. C’est donc une politique suicidaire et menant nécessairement à des tensions internationales.

CQFD Imposer que les salaires ne peuvent évoluer qu’en fonction de la productivité revient à assurer que les entreprises, et donc ceux qui en vivent essentiellement, à savoir les principaux actionnaires et leurs dirigeants, gagnent davantage d’argent. Un peu de mathématique simple le montre aisément. Partons du taux de profit Taux de profit Rapport entre le bénéfice et le capital investi ; il y a différentes manières de le calculer (bénéfice net par rapport aux fonds propres de l’entreprise ; bénéfice d’exploitation sur les actifs fixes ; et les marxistes estiment le rapport entre la plus-value créée et le capital investi). (en anglais : profit rate). . Celui-ci représente le rapport entre le bénéfice et le capital Capital Ensemble d’actifs et de richesses pouvant être utilisés pour produire de nouveaux biens ou services. (en anglais : capital, mais aussi fund ou wealth) investi. De manière générale, sur le plan comptable, ceci correspond au ratio entre le bénéfice d’exploitation et les amortissements [5], d’une part, et le stock Stock Sous sa forme économique, c’est l’ensemble des avoirs (moins les dettes) d’un acteur économique à un moment donné (par exemple, le 31 décembre 2007). Ce qui sort ou qui entre durant deux dates est un flux. Le stock dans son sens économique s’oppose donc au flux. Sous son interprétation comptable, le stock est l’ensemble des marchandises achetées qui n’ont pas encore été produites ou dont la fabrication n’a pas été achevée lors de la clôture du bilan ou encore qui ont été réalisées mais pas encore vendues. (en anglais : stock ou inventory pour la notion comptable). d’actifs fixes, d’autre part. Appelons P ce bénéfice d’exploitation [6] et K le stock d’actifs. Le taux de profit, qu’on représente généralement par la lettre grecque π, est donc :P/K . Le profit est la différence entre la valeur ajoutée Valeur ajoutée Différence entre le chiffre d’affaires d’une entreprise et les coûts des biens et des services qui ont été nécessaires pour réaliser ce chiffre d’affaires (et qui forment le chiffre d’affaires d’une autre firme) ; la somme des valeurs ajoutées de toutes les sociétés, administrations et organisations constitue le produit intérieur brut. (en anglais : added value) par chaque firme, soit VA, et la masse salariale, soit W. C’est ce qui a été produit en propre par l’entreprise moins le coût salarial Coût salarial Montant de la rémunération réelle et totale versée par le patron ou l’entreprise aux travailleurs actifs. Le terme « coût » est en fait impropre et est considéré uniquement du point de vue de la firme. Il comprend deux éléments : le salaire direct ou salaire poche et le salaire indirect ou différé. Le premier est ce que le travailleur reçoit en propre, sur son compte ou en liquide. Le second comprend les cotisations à la Sécurité sociale (ouvrières et patronales) et le précompte professionnel (voir ce terme). C’est ce que le travailleur reçoit lorsqu’il est en période, momentanée ou non, d’inactivité. En réalité, cet argent sert à payer les inactifs du moment. Mais si le travailleur tombe lui-même dans cette situation, il sera financé par ceux qui restent en activité à cet instant. C’est le principe de solidarité. Le salaire différé fait donc bien partie de la rémunération totale du travailleur. (en anglais : total labour cost ou, de façon globale, compensation of employees) . Dès lors : π=P/K=(VA-W)/K Divisons chaque élément de la fraction par le nombre d’emplois, soit L : π=P/K=(VA-W)/K=(VA/L-W/L)/K/L=(VA/L-w)/K/L Où w est le salaire individuel (sous sa forme « coût » incorporant les cotisations à la sécurité sociale et le précompte professionnel Précompte professionnel Paiement anticipé au fisc des revenus du travail. Il s’agit d’un prélèvement obligatoire à la source. Contrairement au précompte mobilier, celui-ci n’est pas libératoire. Au moment de la déclaration fiscale, en fonction des autres revenus, le ménage devra payer un supplément pour remplir ses devoirs fiscaux. Dans certains cas, s’il a trop payé, il recevra la différence. (en anglais : withholding tax) ). VA/L symbolise la productivité, c’est le montant de valeur ajoutée que chaque salarié crée. Si le salaire ne peut augmenter qu’en fonction de la productivité, cela veut dire que la différence doit être normalement positive et le taux de profit doit à ce moment augmenter. Mathématiquement, on représente cela de la façon suivante (en se souvenant que signifie ≥ « est plus grand ou égal » et Δ indique une différence, soit ici une hausse) : ΔVA/L≥Δw, donc Δπ≥0 (la productivité augmente plus vite que les salaires, donc le profit doit s’élever). En d’autres termes, le fait d’imposer que les salaires évoluent moins vite ou à la même vitesse que la productivité peut être compris comme la volonté de distribuer une partie plus grande de la richesse Richesse Mot confus qui peut désigner aussi bien le patrimoine (stock) que le Produit intérieur brut (PIB), la valeur ajoutée ou l’accumulation de marchandises produites (flux). (en anglais : wealth) produite par le travail aux détenteurs de capitaux, et de diminuer la part de la valeur ajoutée qui revient aux travailleurs qui ont pourtant produit cette valeur ajoutée. Toute cette politique en faveur de la compétitivité a bien comme objectif final d’améliorer la situation des firmes, des plus grandes d’entre elles, et de leurs acteurs majeurs, à savoir les principaux actionnaires et le management. L’Union européenne Union Européenne Ou UE : Organisation politique régionale issue du traité de Maastricht (Pays-Bas) en février 1992 et entré en vigueur en novembre 1993. Elle repose sur trois piliers : les fondements socio-économiques instituant les Communautés européennes et existant depuis 1957 ; les nouveaux dispositifs relatifs à la politique étrangère et de sécurité commune ; la coopération dans les domaines de la justice et des affaires intérieures. L’Union compte actuellement 27 membres : Allemagne, Belgique, France, Italie, Luxembourg, Pays-Bas (1957), Danemark, Irlande, Royaume-Uni (1973), Grèce (1981), Espagne, Portugal (1986), Autriche, Finlande, Suède (1995), Chypre, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie, Malte, Pologne, Slovaquie, Slovénie, Tchéquie (2004), Bulgarie, Roumanie (2007). (En anglais : European Union) est bien un instrument au service Service Fourniture d’un bien immatériel, avantage ou satisfaction d’un besoin, fourni par un prestataire (entreprise ou l’État) au public. Il s’oppose au terme de bien, qui désigne un produit matériel échangeable. (en anglais : service) des multinationales. Le discours pseudo social ou environnemental des autorités communautaires ne doit pas faire illusion.

 

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Article extrait du Gresea échos N°91, sept. 2017

Pour citer cet article :

Henri Houben, "Un socle d’inégalités structurelles" Gresea, mars 2018, texte disponible à l’adresse :
[http://www.gresea.be/spip.php?article1769]

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